聖なる神仏が出現する非日常世界だと意識されていた宝珠山岩屋には、多くの仏像が各所に安置されていました。しかし、明治維新後新政府は、神仏分離令・修験道禁止令を出しました。 仏教色を一掃する廃仏毀釈運動は、この岩屋でも吹き荒れ、仏像群などが破壊され谷底に投げ捨てられたそうです。 その後、五百羅漢・五輪塔・宝篋印塔（ほうきょういんとう）などが村の人達によって川からわずかに拾い出され安置されました。 しかし、拾い出された153体の石像のほとんどには首は無かったそうです。 東峰村役場企画振興課『岩屋公園見聞録』より
